Los delfines, junto con las ballenas y las marsopas, descienden de mamíferos terrestres, más precisamente de los Artiodáctilos. Los esqueletos de los delfines modernos tienen dos pequeños huesos en la pelvis, que indican que alguna vez tuvieron extremidades posteriores.
Un largo proceso evolutivo ha llevado a un pequeño animal terrestre a vivir en el mar hasta transformarse en el actual delfín. Primero tuvo la forma enteramente terrestre hace unos 50 millones de años, por lo tanto, se desarrolla en el transcurso de
Estos son los antepasados del delfín actual:
Mesonychidae:
Antepasado terrestre eocénico (cuarta etapa del periodo Terciario) que vivió hace unos 50 millones de años.
Protocetidae:
La primera forma acuática conocida, probablemente anfibia, que vivió hace unos 45 millones de años.
Dorudontidae:
Forma completamente acuática de hace unos 40 millones de años.
Squalodontidae:
El aspecto se hace similar al del delfín en el Oligoceno (tercera etapa del periodo Terciario), hace unos 25 millones de años.
Delphinidae:
Los delfines modernos, con el morro en forma de botella, hacen su aparición hace unos 15 millones de años.
Características de los Delfines:
Los delfines pertenecen a un grupo de mamíferos marinos llamados cetáceos con dientes. Su habilidad para la natación y la presencia de unos dientes afilados, les permiten capturar con facilidad peces y calamares, sus presas principales. Los delfines tienen el hocico alargado y la aleta dorsal alta. Necesitan subir a la superficie cada pocos minutos para respirar aire a través del espiráculo que está situado encima de su cabeza.
Aparato digestivo del delfín:
Fósil de un ictiosaurio:
Los fósiles son restos de plantas y animales que aparecen petrificados en las rocas. Este fósil de un ictiosaurio, un reptil parecido a un delfín, tiene unos 185 millones de años.
Teoría de Darwin:
Cuando regresó a Inglaterra, Darwin estudió los datos que había recogido en su viaje y propuso una solución para explicar las observaciones que había hecho. Esta solución se conoce como teoría de la selección natural. En el medio natural, muchas veces ocurre que los alimentos son escasos, y por eso, los recién nacidos y los jóvenes de cada especie animal deben competir por la comida para poder sobrevivir. Darwin pensaba que aquellos animales que estuvieran mejor preparados para la supervivencia crecerían y se reproducirían, teniendo hijos con sus mismas características ventajosas. Con el tiempo, una nueva especie aparecería. En esto consiste la evolución. Darwin también creyó que todas las especies emparentadas descendían de antecesores comunes. En 1859, escribió una obra llamada El origen de las especies por medio de la selección natural. Este libro, del que se ha dicho que “conmocionó al mundo”, se agotó el primer día de su publicación, y se tuvieron que hacer seis ediciones sucesivas.
Teoría de Lamarck:
El biólogo y zoólogo francés Jean Baptiste de Lamarck es autor de una de las primeras teorías de la evolución. Afirmó que las especies evolucionan y se adaptan con el tiempo para ajustarse a los diferentes cambios que sufre el medio en el que viven. Lamarck pensaba, erróneamente, que los cambios del medio pueden provocar cambios en las plantas y animales que se pueden transmitir a la descendencia. Es decir, que las condiciones del medio pueden hacer que un organismo desarrolle los órganos que más necesita o pierda aquellos que no utilice y, además, que esos cambios pasen de padres a hijos. Sin embargo, esto no es posible: las características que un ser vivo adquiere durante su vida no pueden transmitirse a sus hijos, porque no se encuentran en su material genético.
Curso: 1º bachillerato
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